El Obispado del Río de la Plata, con sede en Asunción, se creó por Bula del Papa Paulo III el 1 de julio de 1547, en calidad de Diócesis Sufragánea del Arzobispado de Lima.
En 1609 pasó a depender de la nueva Diócesis metropolitana de Charcas, al desmembrarse esta del Arzobispado de Lima.

En 1617 se produce la división de la Provincia del Paraguay en dos gobernaciones. Buenos Aires, capital de una de ellas, se erige en Obispado independizándose del de Asunción en 1620.

Al crearse el Arzobispado de Buenos Aires en 1865, Asunción, primera sede diocesana del Río de la Plata, pasa a ser sufragánea de la metrópolis bonaerense hasta 1929, año en que se crea la Provincia Eclesiástica del Paraguay. Su primer Arzobispo fue Monseñor Juan Sinforiano Bogarin.

Límites y características

Los límites actuales de la Arquidiócesis coinciden con los del Departamento Central y el Distrito de la Capital de la República.

La sede metropolitana, en la ciudad de Asunción, es también sede del Gobierno Nacional y centro administrativo y cultural de la Nación.

Afronta desafíos muy definidos de una pastoral urbana con toda la problemática de la "gran ciudad" y, al mismo tiempo, de una pastoral rural con poblados antiguos, agricultura minifundiaria y una incipiente y desordenada industrialización.
La Arquidiócesis de la Santísima Asunción cuenta con 65 parroquias y 15 Vicarias.